捜索ボランティア

周防大島で１２日から行方不明になっていた２歳の男の子が、３日目の今朝無事に保護された。たった１００mしかない帰省先の曽祖父の家に戻る途中で行方が分からなくなった。１３日も１４日も捜索隊は約１６０人態勢で近くのため池や水路や空き家を捜索したが、手掛かりは見つからなかった。母親は懸命に無線で呼びかけた。海上保安署も巡視艇を出し海上を捜索した。でも見つからない。１５日の朝、大分県から来た７８歳の捜索ボランティアが捜索に加わり、何と捜索開始２０分後に男の子を発見したとのこと。発見場所は家から７００m離れた山の中の沢。水と木陰が幼い命を守ったようだ。７８歳の捜索ボランティアの男性は「人間っていうのは下に下りるよりも上に上がる方が好きだから、今から山側を重点的にやる」と捜索を始めたとのこと。捜索隊は「２歳の子供だから近くにいる」という思い込みがあったのだろう。でも７８歳の捜索ボランティアは「人間は上に上がる方が好き」という人間心理を基にしていた。きっと、子供の気持ちにもなり切れる７８歳なのだろう。いま我が家に３歳の孫が遊びに来ている。この孫よりも小さい２歳なのかと思うと、無事見つかったことが奇跡に思えてくる。何より良かったと思う。