過酷な状況を改善すべき

世界的にテニスが脚光を浴びているが、プロテニスの世界は過酷だ。ランクが上位の選手はハードスケジュールを強いられ、下位選手は賞金の少なさに困窮生活を余儀なくされている。前年度のランキング上位３０位以内の選手には出場義務化されている大会がある。グランドスラムの４大会、マスターズ１０００は９大会の内８大会、５００シリーズは１３大会中４大会。但し、五輪とデビスカップは、５００シリーズ相当として大会数に数えられるが、ランキングのポイントには加算されない。例年、ツアーは暑い１月の豪州と中東から始まり、２月は欧州、北米、南米と渡り、３月は米国のマスターズ、４月からはクレーコートの欧州で締めくくりは全仏オープン、６～７月は芝コートとなりウィンブルドン、８月後半からハードコートに移り全米オープンが待ち構えている。その後はアジア、欧州の室内コートとなり、ベスト８に残れば、１１月のツアー・ファイナルが待っている。これ程密に詰まったスケジュールを熟せる訳がない。事実、全米オープンには怪我による有力選手の欠場が目白押しだ。バブリンカ、ジョコビッチ、ラオニッチそして錦織も。フェデラーもマレーもナダルも少し前まで欠場していた。誰が見ても極めて異常だと思う。でも、日本の解説者から「過酷な状況を改善すべき」という声は聞こえてこない。世界的な影響力は殆ど無いのに、何を遠慮しているのだろうか不思議に思う。ところが、あの悪童マッケンローが「日程を見直すべし」と発言した。アッパレ！よりクオリティの高いプロテニスを楽しむための最大のサジェスチョンだと思う。