誤りを認めない環境省

猫カフェの午後１０時までの夜間営業に対し、特例として２年間の再延長が認められたが、何か変だ。２年前に環境省が動物愛護法の省令で、ペットショップなどでの犬や猫の展示を午前８時から午後８時と定めた。愛護団体などから犬猫の健康に与える悪影響を懸念する声が高まっていたからだ。ところが猫カフェの経営者らから、猫は夜行性動物だし、夜中に閉じ込めるのはかえってストレスを高める、との反対意見が出た。そこで経過措置として２年間午後１０時までの営業延長を認め、その間に規制の是非を検討することになった。それから２年経ち今回その検討結果が出た。閉店が午後８時と午後１０時の猫の間にはストレスの差は見られなかったのだ。だが環境省は、この結果をもって「結論が出ないので」午後１０時までの夜間営業を特例として再度２年間延長するという。誰が見ても結論は出ている。夜間営業により猫が虐待される訳ではない。検討結果を素直に尊重すれば、そもそも動物愛護法の省令が間違っていたので改正すべきということになる。またまた不要な規制が蔓延りそうだ。猫だけにニャンとも迷惑な規制と言える。