サッカーの好敵手・豪

サッカーW杯アジア最終予選の対オーストラリア戦は見応えのある良い試合だった。日本の速いパス回しとオーストラリアのファイティング・スピリットがぶつかり合い１－１で引き分けた。アウェーの重圧の中で怯むことなく戦うまでに成長した選手たちには拍手を送りたい。本田が主役、香川、川島、栗原が準主役で、内田が悪役の汚名を着せられた。内田の反則でPKを決められ同点に追いつかれた。しかしリプレーを見ても反則をしていない。今野や栗原のタックルの度に客席が騒いでPKをアピールしていたプレッシャーに主審が潰された結果と見るべきだろう。感心したのは、試合終了後ザッケローニ監督が内田のPKについてコメントしなかったことと、オジェック監督が「内田は反則していない」と言ったこと。試合内容も監督にも爽やかさを感じた。両チームとも切磋琢磨して世界のトップを目指してほしいものだ。