イスナーの体力と精神力

全仏オープンテニス男子Sで、フランスのマチューがアメリカのイスナーを６－７、６－４、６－４、３－６、１８－１６と何と７６ゲームも戦った末破った。午後３時半から午後９時過ぎまでの５時間４１分を戦い続けたとのこと。これだけでも驚きだが、もっと驚くことがある。イスナーと言えば、２０１０年のウィンブルドン１回戦でフランスのマウーとのゲームでグランドスラム最長記録を塗り替えた試合があまりにも有名だ。そのときの対戦は３日間にわたり試合時間は１１時間５分、ファイナルセットのスコアは７０－６８。このときはイスナーが勝った。イスナーは身長２m以上、体重１１０kgの巨漢で、時速２１０km台の高速サーブが売り。普通高速サーブが売りの選手の試合は淡泊でラリーが続かず短時間で終わることが多い。長く粘るには精神力が必要だ。イスナーが並外れた体力を持っていることは想像に難くないが、体力以上に想像を絶する精神力を持っているだろうことに驚嘆した。世の中に想像を絶する力を発揮する人がいるという事実が、人類の更なる能力を導き出すことになるかもしれない。人類の進歩は止まらない。